Met somber weer en een koudere buitentemperatuur wil het soms maar niet vlotten met het in slaap vallen. Vele Nederlanders ervaren in de winter slaapproblemen. Deze dip valt vaak in het winterseizoen en dat is eigenlijk best logisch. Ons slaappatroon is namelijk veranderd, waardoor we overdag minder energie hebben, ons moeilijker kunnen concentreren en in veel gevallen ook erg negatief zijn ingesteld. Het dag- en nachtritme lijkt te zijn omgedraaid. Maar hoe herstel je dit fenomeen en kun je genieten van een goede nachtrust?
Een donkere slaapomgeving
In je lichaam is de stof melatonine belangrijk om te kunnen slapen. Een element uit deze basisstof is tryptofaan. Dit is een aminozuur dat wordt aangemaakt onder invloed van zonlicht. Dit aminozuur wordt pas aangemaakt als onze biologische klok dit aangeeft. In de meeste gevallen gebeurt dit wanneer er geen licht is. Een goede manier om van nachtrust te genieten is dus stil te staan bij hoe je omgaat met (kunst)licht. De verstoring van je slaappatroon komt dus eigenlijk doordat je lichaam verkeerde signalen aan je lichaam afgeeft. Dit heeft ook effecten op je eetpatroon. Je lichaam interpreteert lange periodes van licht als zijnde zomer. Zomer is het opslaan van vetten als voorbereiding van de winter. De reden ook dat veel mensen aankomen in de winter, terwijl dit eigenlijk de zomer zou moeten zijn. Zorg tijdens het slapen dus voor een echte donkere omgeving.
Vitamine D
Maar er is meer aan de hand. Vaak komen we in de winter weinig buiten. Dit is een cruciale fout. Ons lichaam heeft vitamine D nodig om onze biologische klok goed draaiende te houden. Temperatuur, bloeddruk, stofwisseling; alles blijft goed afgestemd als we vaker buiten komen. Met name het licht is belangrijk. Blootstelling aan licht, vooral in de ochtend, activeert je hele lichaam. Het waakhormoon cortisol wordt zo aangemaakt, zelfs als het bewolkt of regenachtig is.
En verder?
- Beweging is voornaam om het lichaam actief te houden, zodat er ’s nachts ook reden is om te slapen. Pak de fiets, maak een wandeling in de pauze; bewegen zorgt voor een goede productie en zodoende voor een goede nachtrust. Overigens is bewegen of sport ook bijzonder effectief tegen zorgen en stress. Het maakt het hoofd leeg. Door het verbruik van energie slaap je ’s nachts als een roos.
- Ook de temperatuur in de slaapkamer is van belang. Je slaapt het beste wanneer het niet te warm is op je kamer. Beter een reserve dekbed bij de hand, dan een te hoge temperatuur.
- Zware kost eten voor het naar bed gaan is niet raadzaam. Je lichaam moet al die stoffen verwerken, waardoor je lichaam erg actief is. Om die vertering tijdens de slaapperiode tegen te gaan, is het beter je laatste maaltijd vijf uur voor het slapen gaan te nuttigen.
- Naast het zorgen voor regelmaat in je dagpatroon, zoals een uur aanhouden waarop je naar bed gaat en opstaat, is materiaal uiteraard ook essentieel. De Been slaapadviseurs legt hier al jaren de nadruk op. Een slecht of versleten matras zorgt voor ongemak en dus voor slaapgebrek. Om in een diepe slaap te raken die het lichaam doet opladen, is een bed nodig dat volledig is afgestemd op het lichaam. Volgens De Been is slapen gegarandeerd wanneer het bed optimaal voldoet aan de eisen van het lichaam. Met bedden die het lichaam volledig ontspannen, kom je tot rust.
Vanaf nu is het dus niet meer afzien naar de winterse nacht, maar uitkijken naar het moment dat je weer lekker in bed kunt kruipen.