Dus de term ‘virtual reality’ betekend in feite ‘near-reality’. Dit kan natuurlijk alles betekenen maar verwijst meestal naar een specifiek type werkelijkheid emulatie.Op school leerden we dat we vijf zintuigen hebben: smaak, tast, reuk, zicht en gehoor. Dit zijn echter alleen de meest voor de hand liggende zintuigen. In werkelijkheid is gebleken dat mensen veel meer zintuigen hebben dan deze 5, evenwicht bijvoorbeeld. Deze andere zintuiglijke input, plus een aantal speciale verwerking van zintuiglijke informatie door onze hersenen zorgt ervoor dat we een rijke stroom van informatie uit de omgeving hebben. Met andere woorden, onze hele ervaring van de werkelijkheid is gewoon een combinatie van zintuiglijke informatie en mechanismen voor die informatie. Het spreekt dan vanzelf, dat als je zintuigen met verzonnen gegevens, de perceptie van de werkelijkheid zou kunnen veranderen in reactie daarop. Je zou worden gepresenteerd met een versie van de werkelijkheid, dat er niet echt is, maar vanuit jouw perspectief als echt zou worden opgevat. Dit noemen we virtual reality. Dus, kortom, virtual reality houdt de presentatie van onze zintuigen een computer gegenereerde virtuele omgeving voor die we kunnen verkennen alsof die echt bestaat.
In technische termen
In technisch opzicht is Virtual reality de term die gebruikt wordt om een driedimensionaal, computer gegenereerde omgeving te verkennen en wisselwerking daarvan. Je wordt een onderdeel van deze virtuele wereld of wordt ondergedompeld in deze omgeving en bent in staat om objecten te manipuleren en een reeks acties uit te voeren. Virtual reality (VR) verwijst doorgaans naar de computer technologieën die software gebruiken om realistische beelden, geluiden en andere sensaties die een echte omgeving repliceren te genereren en is ook het simuleren van fysieke aanwezigheid van een gebruiker in deze omgeving.